Ojeras: tipos, causas y qué funciona en cada una |...

Ojeras: los tipos que existen, por qué salen y qué funciona en cada caso

No existe «la crema para las ojeras», porque no existe «la ojera».

Hay al menos tres tipos distintos, con tres causas distintas y tres abordajes distintos. Y usar el producto equivocado para tu tipo explica buena parte de la frase que más se repite sobre esta zona: «a mí nada me funciona».

No es que nada funcione. Es que estabas usando la herramienta de otro problema.

Lo que viene ahora es el método para saber cuál es el tuyo, con dos pruebas que puedes hacer esta noche delante del espejo, y qué puede y qué no puede hacer un cosmético en cada caso.

Los tres tipos de ojera

La clasificación más usada en dermatología es la que propusieron Huang y cols. en 2014, recogida en una revisión amplia publicada en el Journal of Clinical and Aesthetic Dermatology en 2016. Distingue cuatro categorías:

• Pigmentaria (P): tono marrón infraorbitario.
• Vascular (V): tono azulado, rosado o violáceo, con o sin hinchazón periorbitaria.
• Estructural (S): sombras formadas por el relieve anatómico de la superficie facial.
• Mixta (M): combinación de dos o tres de las anteriores.

Sarkar R y cols., Journal of Clinical and Aesthetic Dermatology, 2016;9(1):49-55, que recoge la clasificación de Huang y cols. (2014).

Ojera pigmentaria: es melanina

Se ve marrón. Es un exceso de pigmento en la zona, y no cambia de aspecto a lo largo del día ni con la postura.

Entre sus causas descritas están la genética, la melanocitosis dérmica, la hiperpigmentación posinflamatoria derivada de dermatitis atópica o alérgica, y las líneas de demarcación pigmentaria.

Una revisión publicada en Surgical & Cosmetic Dermatology en 2011 añade un matiz útil: la ojera de origen melánico es más prevalente en fototipos altos y en personas de más edad, y se asocia a la exposición solar acumulada.

Souza DM y cols., Surgical & Cosmetic Dermatology, 2011;3(3):233-9.

Es el único de los tres tipos en el que lo que hagas a diario cambia el resultado a años. Y lo que más cambia es la fotoprotección.

Ojera vascular: es congestión y transparencia

Se ve azulada o violácea, a veces rosada. Fluctúa: empeora al despertar, con el cansancio, con la sal y con el alcohol, y mejora a lo largo de la mañana.

El mecanismo tiene dos partes. Por un lado, la dilatación de los vasos de la zona. Por otro, una piel tan fina que esos vasos se ven a través de ella.

Y sobre lo fina que es esta piel hay datos. Un estudio con ecografía de alta frecuencia a 75 MHz publicado en Journal of Clinical Medicine en 2025 midió el párpado inferior en 0,808 mm de grosor mediano, frente a 1,304 mm del pómulo que tiene justo debajo.

Korzekwa y cols., Journal of Clinical Medicine, 2025;14(23):8401.

La misma revisión de 2011 aporta el dato que más gente necesita oír: la ojera vascular muestra un patrón de herencia familiar autosómico dominante, aparece antes y se describe como especialmente prevalente en poblaciones árabes, turcas, hindúes e ibéricas.

Si tienes ojeras azuladas desde la adolescencia y en tu familia también las tienen, lo más probable es que no estés haciendo nada mal. Es anatomía heredada, no un error de rutina.

Ojera estructural: es una sombra, no un color

Esta es la que más confusión genera, porque no es un problema de pigmento ni de vasos. Es un problema de relieve.

Cuando existe un surco marcado en la unión entre el párpado inferior y la mejilla, o cuando se pierde volumen en esa zona, la luz incide desde arriba y proyecta una sombra. Lo que ves oscuro no está pigmentado: está en penumbra.

La forma de comprobarlo está en el siguiente apartado, y es la prueba más reveladora de las dos.

Ojeras mixtas: la mayoría

La revisión de 2011 señala que la mayoría de los casos tienen origen mixto, con presencia tanto de pigmento melánico como de pigmento hemosiderótico, este último derivado del hierro liberado por sangre extravasada.

En la práctica esto significa que es raro tener un solo tipo puro. Lo habitual es tener uno dominante y otro de fondo. Identificar el dominante es lo que decide por dónde empezar.

Cómo saber qué tipo tienes: dos pruebas en el espejo

Dos minutos, luz natural si puedes, y sin maquillaje.

Prueba 1: el estiramiento

Con el dedo, estira muy suavemente la piel del párpado inferior hacia fuera, hacia la sien. Observa qué pasa con el color.

• Si el color se atenúa o desaparece: hay componente vascular o estructural. Al estirar, comprimes los vasos y modificas el relieve.
• Si el color se queda igual: hay componente pigmentario. La melanina está en la piel que acabas de estirar, y se estira con ella.

Prueba 2: la luz

Mírate de frente con una luz difusa, a la altura de la cara. Después, enciende una luz por encima de tu cabeza y vuelve a mirarte.

• Si la ojera se marca mucho más con la luz superior: es estructural. Acabas de crear la sombra a propósito.
• Si se ve prácticamente igual con las dos luces: el componente es de color, pigmentario o vascular.

Resumen de las dos pruebas

Tipo	Qué ves	Qué prueba lo confirma
Pigmentaria	Tono marrón, estable a lo largo del día	El color no cambia al estirar la piel
Vascular	Tono azulado o violáceo, fluctúa con el cansancio y a lo largo del día	El color se atenúa al estirar la piel
Estructural	Sombra que sigue el relieve, estable pero muy dependiente de la luz	Se acentúa claramente con luz desde arriba

Si en tu caso las dos pruebas dan resultados parciales, tienes una ojera mixta. Es lo más frecuente.

Ojeras oscuras: qué las causa y qué tiene respaldo

Esto cubre la ojera pigmentaria y el componente pigmentario de las mixtas.

Las causas

• Genética y fototipo. Más melanocitos activos en la zona, o una tendencia heredada a pigmentar.
• Exposición solar acumulada. La zona periorbitaria es la más fina de la cara y la que más radiación recibe sin que nos demos cuenta.
• Roce y rascado crónico. Es una causa enorme y muy poco reconocida. Una dermatitis atópica, una rinitis alérgica o el simple gesto de frotarse los ojos todos los días generan hiperpigmentación posinflamatoria. Y el roce no viene solo del picor: desmaquillarse con fuerza cada noche durante años hace el mismo trabajo.
• Factores hormonales, descritos en la literatura como contribuyentes.

Qué tiene respaldo

La fotoprotección diaria es la medida con mejor relación esfuerzo-resultado. Y lo decimos sabiendo que empuja hacia otro producto, no hacia el contorno: en una ojera con componente pigmentario, aplicar protector solar en la zona todos los días hace más por el resultado a dos años que cualquier contorno.

Sobre la vitamina C, la revisión de 2016 recoge que sus derivados inhiben la melanogénesis en melanocitos humanos, según los trabajos de Ohshima y cols. También recoge un estudio de media cara con loción de vitamina C al 10% durante seis meses que mostró aclaramiento de la pigmentación, aunque matiza algo importante: el aclaramiento se atribuyó a un aumento del grosor dérmico y el índice de melanina no cambió de forma significativa.

Es un buen ejemplo de por qué conviene leer los estudios y no solo los titulares. Hubo mejora visible, pero no por el mecanismo que se esperaba.

La niacinamida cuenta con amplia literatura en barrera cutánea y en pigmentación, y se usa habitualmente en esta zona por su buena tolerancia.

Qué no va a pasar

Una pigmentación establecida y profunda no se aclara en dos semanas. Ni en cuatro. Los plazos de la literatura sobre pigmentación se cuentan en meses, y el estudio citado arriba usó seis.

Si una marca te promete menos, el problema no es tu constancia.

Ojeras azuladas e hinchazón matinal

Esto cubre la ojera vascular y la hinchazón que la acompaña con frecuencia.

Por qué empeora al despertar

En posición horizontal, el líquido se distribuye distinto. Al incorporarte, la gravedad empieza a drenar la zona, y por eso lo que ves a las siete de la mañana suele haber mejorado a las once.

Esa fluctuación es, en sí misma, un diagnóstico: lo que fluctúa es líquido y congestión; lo que no fluctúa es pigmento o estructura.

Hábitos con efecto real

Estos cuatro mueven la aguja más que la mayoría de los productos:

• Horas de sueño. No por el mito del descanso: por la posición y por el tiempo en horizontal.
• Sal. Afecta directamente a la retención de líquido.
• Alcohol. Vasodilatador y deshidratante a la vez, la peor combinación posible para esta zona.
• Tratar la alergia si la tienes. Una rinitis alérgica sin controlar produce congestión venosa crónica en la zona y, además, provoca el rascado que pigmenta. Es el factor con más impacto y el más ignorado de los cuatro.

Fíjate en una cosa de esa lista: tres de los cuatro no tienen nada que ver con la cosmética. Y el cuarto se resuelve en una consulta médica, no en una tienda.

Esto no es un argumento contra usar un buen producto. Es el orden correcto de prioridades: si tienes una rinitis sin tratar y duermes cinco horas, el contorno de ojos es la última variable que deberías ajustar, no la primera.

El papel del frío y de la cafeína

El frío funciona, funciona rápido y es gratis. Un aplicador metálico fresco da un resultado visible en minutos.

Sobre la cafeína hay que ser preciso, porque el sector le atribuye un mecanismo que su propia literatura no describe exactamente así. Lo desarrollamos en detalle en el artículo específico sobre la cafeína en esta zona, pero el resumen es que su respaldo mejor documentado está en la actividad antioxidante y la fotoprotección, y que la revisión de referencia describe un aumento de la microcirculación cutánea, no una vasoconstricción.

Herman A, Herman AP, Skin Pharmacology and Physiology, 2013;26(1):8-14.

Que haya que matizar el mecanismo no significa que el producto no sirva. Significa que el motivo por el que sirve probablemente no es el que cuenta la etiqueta.

Ojeras hundidas: dónde está el techo de la cosmética

Esta sección es la más incómoda de escribir y la más útil de leer.

Si tu ojera es una sombra proyectada por el relieve —porque hay un surco marcado o porque se ha perdido volumen en la zona—, ningún cosmético la corrige. Ni el nuestro, ni ninguno.

La razón es sencilla: el problema no está en la piel, está en la forma de lo que hay debajo de la piel. Un producto aplicado por fuera no rellena un surco ni repone volumen.

Qué sí puede hacer un cosmético en este caso

Algo, y no es despreciable. Puede mejorar la hidratación, la textura y la luminosidad de la piel que forma ese surco.

Y eso tiene un efecto indirecto real: una piel bien hidratada refleja la luz de forma más uniforme, lo que atenúa el contraste entre la zona en sombra y la zona iluminada. No elimina la sombra. Suaviza el salto.

Para muchas personas esa diferencia es suficiente. Para otras no lo es, y conviene saberlo antes de comprar que después.

Qué sí la aborda

Los procedimientos médicos —rellenos con ácido hialurónico inyectable, blefaroplastia— y el maquillaje correctivo, que es la opción inmediata y reversible.

Los mencionamos porque es la información honesta, no porque los ofrezcamos. Si te interesa esa vía, la conversación es con un profesional sanitario.

Sobre el maquillaje hay un matiz que ayuda y que no cuesta nada probar: en una ojera estructural lo que funciona es un corrector de tono más claro con subtono anaranjado o melocotón, porque lo que estás corrigiendo es una sombra, no un color. Aplicar un corrector del mismo tono que tu piel sobre una sombra no la tapa, la deja igual pero con más producto encima.

Es el error más común en esta zona, y es gratis de corregir.

Ojeras deshidratadas y piel tirante en la zona

Hay un cuarto escenario que no es un tipo de ojera en la clasificación clínica, pero que explica muchas consultas: la zona no está pigmentada ni especialmente congestionada, está seca.

Piel seca y piel deshidratada no son lo mismo

• Piel seca es un tipo de piel: produce poco sebo de forma estructural.
• Piel deshidratada es un estado transitorio: falta agua, y le puede pasar a cualquier tipo de piel, incluida la grasa.

En la zona periocular las dos coinciden con frecuencia, porque hay menos glándulas sebáceas que en el resto de la cara y por tanto menos película lipídica propia para retener el agua.

El resultado es piel tirante, con líneas finas que se marcan más de lo que corresponde y un aspecto apagado que se confunde con una ojera.

Qué funciona aquí

Esto es lo más fácil de resolver de todo el artículo, porque depende solo de la superficie.

Un humectante como el ácido hialurónico atrae agua hacia las capas superficiales. Pero tiene una condición que casi nunca se menciona: un humectante sin algo que selle por encima puede empeorar la sensación en ambiente seco, porque atrae agua y después la pierde.

Por eso en esta zona funciona mejor una fórmula que combine humectante con un componente que retenga, que un sérum de ácido hialurónico aplicado a secas. Y cómo se aplica importa casi tanto como la fórmula: lo detallamos en cómo aplicar el contorno de ojos paso a paso.

Es el escenario en el que un buen contorno de ojos con ácido hialurónico, cafeína y centella asiática da resultados visibles y en plazos cortos. Lo decimos aquí, en la sección donde es cierto, y no en las tres anteriores.

Qué activos tienen respaldo para cada tipo

Activo (INCI)	Tipo de ojera donde tiene sentido	Qué respaldo tiene	Qué no hace
Ascorbic Acid y derivados	Pigmentaria	Los derivados inhiben la melanogénesis in vitro; estudio de media cara al 10% durante 6 meses con aclaramiento visible, atribuido a aumento del grosor dérmico	No modificó de forma significativa el índice de melanina en ese estudio
Niacinamide	Pigmentaria, mixta	Amplia literatura en barrera cutánea y pigmentación; buena tolerancia en la zona	No corrige relieve ni volumen
Caffeine	Vascular, hinchazón	Actividad antioxidante potente y fotoprotección documentadas; aumento de la microcirculación cutánea descrito en revisión de 2013	No actúa sobre melanina ni sobre bolsas estructurales
Sodium Hyaluronate	Deshidratada, y como soporte en todas	Humectante de eficacia bien establecida	Sin un oclusivo que selle, puede resultar insuficiente en ambiente seco
Centella Asiatica Extract	Pigmentaria por roce, piel reactiva	Uso consolidado como calmante y de soporte de la barrera	No es un despigmentante
Phytonadione (vitamina K)	Se asocia a la vascular	Evidencia limitada en esta zona, y procedente mayoritariamente de fórmulas con varios activos, lo que impide atribuirle el efecto por separado	No hay base para esperar efecto sobre pigmento ni estructura
Retinol	Mixta, líneas finas	Evidencia sólida en fotoenvejecimiento	Exige concentración adaptada y entrada progresiva; esta piel tolera menos

Una advertencia sobre esta tabla. «Tiene respaldo» significa que existe literatura que lo ha estudiado. No significa que vaya a funcionar en tu caso concreto, y no significa que cualquier producto que lo contenga funcione: eso depende de la concentración, que es lo que el frontal del envase nunca dice.

Si quieres saber leer esa parte, en la guía del contorno de ojos explicamos cómo interpretar la posición de un activo en el INCI y por qué por debajo del 1% el orden deja de informar.

Y sobre los dos activos botánicos de la tabla, lo desarrollamos en para qué sirve la centella asiática en el rostro.

Cuándo esto ya no es cosmética

Hay situaciones en las que lo que ves en la zona no es una cuestión estética y conviene que lo valore un profesional sanitario:

• Aparición brusca de oscurecimiento o hinchazón, sin causa aparente.
• Asimetría marcada entre los dos ojos.
• Hinchazón que no mejora en ningún momento del día y persiste durante semanas.
• Picor, descamación o enrojecimiento asociados, que apuntan a una dermatitis que conviene tratar.
• Ojeras pronunciadas en la infancia, donde la primera sospecha suele ser alérgica.

Esto no es una lista de alarma, y nada de lo anterior significa necesariamente que haya un problema. Es simplemente el límite en el que la pregunta correcta ya no es qué crema comprar.

Este artículo no sustituye una consulta médica, y en ninguno de estos cinco casos deberíamos ser nosotros quien te oriente.

Fuentes consultadas

1. Sarkar R y cols. «Periorbital Hyperpigmentation: A Comprehensive Review». Journal of Clinical and Aesthetic Dermatology, 2016;9(1):49-55. Recoge la clasificación de Huang y cols. (2014) en pigmentaria, vascular, estructural y mixta, y los trabajos de Ohshima y cols. sobre derivados de vitamina C y el estudio de media cara al 10%.
2. Souza DM, Ludtke C, Souza ERM, Scandura KMP, Weber MB. «Periorbital hyperchromia». Surgical & Cosmetic Dermatology, 2011;3(3):233-9. Grosor de la piel palpebral, etiología vascular con herencia autosómica dominante y prevalencia en población ibérica, etiología melánica y presencia de pigmento hemosiderótico.
3. Korzekwa y cols. «Quantitative Analysis of the Human Face Skin Thickness—A High-Frequency Ultrasound Study». Journal of Clinical Medicine, 2025;14(23):8401.
4. Herman A, Herman AP. «Caffeine's Mechanisms of Action and Its Cosmetic Use». Skin Pharmacology and Physiology, 2013;26(1):8-14.
5. Reglamento (UE) n.º 655/2013 de la Comisión, de 10 de julio de 2013, criterios comunes para las reivindicaciones cosméticas. Criterio de honradez aplicado a la redacción de todos los efectos descritos.